印刷的類別、原理、特徵
按印刷的的版式分類，印刷可分為凸版、凹版、平版、孔版四大類，各有歷史背景，各有應用特長，各有發展前途。依歷史發展，凸版印刷源自於中國，自殷墟甲骨、商周鐘鼎、秦刻玉璽、漢用印章及石碑拓印、隋唐雕板、宋創活版，源遠流長。可惜到了元、明以後，就再無創見了。
◆凸版
約在我國明朝英宗正統十年(西元1445年)，德國人顧登堡(Johennes Gutenberg 1399~1468)發明了合金活字版(Movable Type)，因活字材料中以鉛的成分占百分之八十以上，國內同業多稱活版印刷，或簡稱鉛印。在凸版印刷中，雖不限於活字版，但活版可算是凸版的總代表。凸版的特長，在於組版方便、增刪容易、可供大量獲少量印刷，但對精細的印件，尤其是彩色印件，製版困難，進刷品質較差。
◆凹版
明朝英宗天順(復立後年號)四年(公元1460年)，義大利人非格拉(M.Finiguerra)發明雕刻金屬凹版印刷方式(IntaglioPrinting Process)，乃是使印紋部分下凹，與凸版的印紋部分突起相反。印刷十，載滿版著墨後，擦去平面印墨，僅使印紋凹槽內堆滿印墨，再行加壓印刷。凹版的特長在於墨曾隆後、印紋精緻，可防仿造複製。但其製版繁雜、成本高昂，不適於一般印件採用。
◆石版
清朝仁宗嘉慶三年(公元1798年)奧國人賽納菲爾德(Alois Senefelder 1771~1834)發明了石版印刷術(Lithography)，利用水與脂肪互相反撥原理，在版平面上印刷，是為平版印刷術(Planography)的先驅。因印紋部分既未凸起，亦不凹下，與無印紋部分同在版表平面上，故平板之特長在於製版容易、面積較大、成本較低、尤其方便於彩色印件的印刷，適用範圍廣泛。
◆孔版
孔版(Porous Plate)本是古老的絹印(Silk Screen)方法，近二十多年來，由於版畫藝術家的大力創新，使孔版印刷在工商美術印刷方面脫穎而出，獨樹一幟，與凸、平、凹版所不能印刷的特殊表面，如曲面、太硬的表面、太軟的表面等等，屬於印刷特殊範疇。
